Un equipo dirigido por la Universidad de Exeter en el sur-oeste de Inglaterra, mediante observación con el Telescopio Espacial Hubble, localizo el exoplaneta WASP-121b; hayan imágenes increíbles que muestran moléculas de agua en la atmósfera.
Las moléculas brillantes de este planeta situado a 900 años luz de la Tierra son producidas por un peculiar fenómeno: tras perder energía por las subidas de temperaturas las moléculas de agua emiten radiación infrarroja, que el ojo humano no puede detectar. El WASP-121 b está situado muy cerca de su estrella y tarda un poco más de un día en dar la vuelta alrededor de ella.
«Este resultado es fascinante porque muestra que un rasgo común de la mayoría de las atmósferas de nuestro sistema solar –una estratosfera cálida– también puede encontrarse en las atmósferas de planetas extrasolares», comenta el coautor del estudio Mark Marley citado por la revista ‘Science Alert’.
El hallazgo permite comparar procesos en atmósferas de planetas extrasolares con los mismos procesos que «ocurren bajo diferentes condiciones en nuestro propio sistema solar», concluye Marley.